Bahati, 50 x 75 cm

Soms zijn er dagen waarop niks lukt. Je ziet van alles maar als je met piepende remmen stop, vlucht de Impala die zo prachtig stond. Het raampje van je auto wil niet snel genoeg open, je drukt per ongeluk met je elleboog op de toeter of er komt nog een auto aan die voor je langs rijdt. Kortom, het gaat vaker mis dan goed, en dit was zo’n dag. Toch gaven we de moed nog lang niet op. Ik wast nog een doodlopend weggetje wat ons naar de Mara rivier, midden in de Masai Mara (Kenia) leidde. Op een smal paadje schoot plotseling een dier voor onze auto langs. Ik kon niet direct zien wat het was, maar het bleek een jong luipaardje van ongeveer een half jaar oud te zijn. Terwijl ik op de rem trapte en naar mijn camera graaide, schoot mijn hartslag naar 180. In het dikke struikgewas zag ik het jonge dier weg lopen. We besloten rustig te blijven wachten en na een half uur zagen we verderop weer wat beweging. Toen we dichterbij reden zagen we het luipaardje liggen en dit schaf mij de gelegenheid een foto te maken. We hebben haar nog vaak terug gezien en door de lokale rangers werd ze ‘Bahati’ genoemd, wat ‘geluk’ betekent. En dat is wat ik had en voelde, geluk.